Principales aspectos que posibilitan que Uruguay sea el centro de distribución regional más apropiado

La ubicación estratágica de Uruguay en el centro del Mercosur, lo convierte en el eslabón natural para la comunicación entre los países miembros. La autopista del Cono Sur enlazará San Pablo con Buenos Aires a través del territorio uruguayo. El puerto de Nueva Palmira ubicado en el extremo sur de la via fluvial Paraguay/ Paraná es un puerto estratégico para el ingreso y egreso de bienes al centro del continente Sudamerricano. Los servicios de telecomunicaciones, energía, y agua potable están disponibles sin restricciones en todo el país con un muy buen nivel tecnológico.

Sistema de transporte

Debido a su ubicación geográfica, Uruguay es un eslabón permanente en las comunicaciones marítimas y terrestres entre los países de MERCOSUR, especialmente Argentina y Brasil; esta situación es el resultado de su inserción estratégica entre las áreas más ricas y desarrolladas de sus países vecinos.

Uruguay ha desarrollado ventajas competitivas en la provisión de servicios. Su sistema de transporte en particular, tiene infraestructuras en existencia y en desarrollo que permiten responder a las demandas de los fuertes flujos de intercambio entre los países miembros de MERCOSUR y a los requisitos regionales para el comercio internacional.

La infraestructura de transporte permite la completa e ilimitada interconexión de su territorio con la región.

Transporte carretero

La red de carreteras substancialmente pavimentada y adaptada al modelo territorial actual, es la red más densa de Latinoamérica y el Caribe, con 45 km de carreteras pavimentadas por cada 1000 km2 de superficie.

Las cargas internacionales fluyen sin restricciones entre los distintos puntos de frontera entre Uruguay, Argentina, Brasil, Chile y Paraguay, con una flota disponible que no tiene limitaciones.

Las interconexiones con los países vecinos están hechas a través de los distintos puntos de frontera: con Argentina hay 3 puentes a través del Río Uruguay en las ciudades de Salto, Paysandú y Fray Bentos, mientras que las autopistas brasileras convergen en las ciudades de Artigas, Rivera, Río Branco y Chuy.

Las distancias entre Montevideo y las principales ciudades de la región son las siguientes:

Transporte carretero

En el marco de un plan para mejorar la infraestructura e interconexiones dentro del proceso de integración regional, se está construyendo actualmente una expansión de la capacidad del corredor este-oeste entre Colonia-Montevideo y Punta del Este, con la idea de tener disponible una autopista de cuatro carriles con mayor seguridad y capacidad, que conectada a través del puente Colonia-Buenos Aires, constituirá una via de acceso rápido entre Argentina y el este Uruguayo.

El puente Colonia-Buenos Aires que tendrá 40 km. de longitud, representa una inversión en la región de US$ 800 millones, que se recuperarán a través de ingresos por peajes (estimados en US$ 90 millones por año). La valorización de los bienes raíces en su zona de influencia en el territorio uruguayo y la proyección de la costa del Río Uruguay como un recurso turístico durante todo el año, serían algunos de los beneficios adicionales del puente.

Centro de Distribución Carretero del Cono Sur

This toll speed-way will enable connecting Buenos Aires in Argentina, with Sao Paulo in Brazil, covering a distance of about 2500 km. It is a supplementary project to the Colonia-Buenos Aires bridge.

Transporte ferroviario

La red ferroviaria uruguaya es de trocha única y estándar, salvo por los 11km de doble trocha en el acceso a Montevideo. La interconexión con Argentina se hace sin cambio de trocha mientras que el cambio es necesario para la conexión con Brasil.

El sistema está operado por la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) una empresa estatal autónoma abierta a la participación de operadores privados.

La red está estructurada en tres líneas principales que convergen en la estación central, al lado del puerto de Montevideo, que tiene acceso directo al sistema ferroviario.

Las tarifas de transporte ferroviario son competitivas con respecto a las tarifas carreteras en los segmentos de demanda de alto volumen.

Transporte fluvial y marítimo

El principal puerto local, Montevideo, recibe las líneas marítimas de todo el mundo y concentra el comercio exportador e importador. Es el primer y único puerto de la costa Atlántica de Sudamérica que opera bajo el sistema de puerto libre.

El puerto es una terminal, que dentro de sus fronteras, se considera una zona de exclusión aduanera donde los operadores privados ofrecen un sinnúmero de servicios de nivel internacional que incluyen terminal de contenedores y almacenaje.

Via fluvial Paraguay-Paraná

El puerto de Nueva Palmira, la terminal de la via fluvial Paraná-Paraguay, está en plena expansión. Esta via fluvial de 3.442 km. de longitud, incluye al Río de la Plata, y a los ríos Paraguay y Paraná conectado al centro de Sudamérica con la costa Atlántica, se trata del sistema de transporte fluvial más importante de América del Sur.

Se han identificado inversiones para el mejoramiento de la navegación en esta via fluvial de alrededor de US$ 120 millones más una importante inversión en flota y mejoras portuarias.

Uruguay tiene la intención de otorgar concesiones tanto en las instalaciones portuarias fluviales como marítimas para el transbordo de granos localizadas en el puerto de Nueva Palmira, que involucran la explotación de muelles y silos, el equipamiento para transbordos y la expansión del equipamiento e infraestructura generales.

Transporte aéreo

Las principales instalaciones aeroportuarias están el zona de mayor concentración demográfica y de infraestructura turística, entre Montevideo y Punta del Este.

El Aeropuerto Interncional de Carrasco está situado al este de Montevideo, a 18 km del centro de la ciudad, es la prinicipal terminal aérea del Uruguay.

Las conexiones intercontinentales están a cargo de 10 aerolíneas internacionesles con vuelos de pasajeros y de carga aérea regulares, algunos incluso diarios.

Zonas Francas (ZF)

La promoción y el desarrollo de ZF con el objetivo de promover inversiones, exportacions, empleo y la integración económica internacional, ha sido declarada por ley como de interés nacional.

Las zonas francas pueden ser públicas o privadas y en ambos casos deben ser autorizadas y controlads por la Dirección Nacional de Zonas Francas. Actualmente, se han establecido Zonas Francas en las localidades de Colonia, Florida, Nueva Helvecia, Nueva Palmira, Río Negro, Rivera, San José y Montevideo.

El sistema de ZF se ha establecido básicamente para desarrollar las siguientes actividades:

1. Comercio, almacenaje, selección, clasificación, parcializado, ensamblaje, des-ensamblaje y otras operaciones que no implican la manufactura de bienes y materias primas.

2. Instalación y funcionamiento de establecimientos manufactureros.

3. Servicios en las áreas de financiamiento, información, mantenimiento y repuestos, asesoría profesional y otros.

Las corporaciones operando como usuarios de las ZF están exentas de todo impuesto nacional creado o por crearse, exceptuándose las contribuciones a la seguridad social y cuando es aplicable, la retención del 30% a los dividendos acreditados o pagados en el extranjero. Esta excepción está sujeta a tener al menos un 75% del personal compuesto por ciudadanos Uruguayos, porcentaje que puede reducirse aún más a través de una autorización específica del Poder Ejecutivo.

El personal extranjero puede optar ser excluido del sistema de seguridad social en cuyo caso estará exento de de efectuar las contribuciones correspondientes.

Los monopolios estatales no rigen en las ZF.

Los bienes introducidos en la ZF desde territorio uruguayo que no es ZF se consideran exportaciones. De la misma manera, los bienes que egresan de una ZF están exentos de todos los impuestos y si dichos bienes se introducen dentro del territorio uruguayo no ZF se considerarán importaciones. Los bienes provistos desde una ZF ingresando a terceros países estarán sujetos a los arenceles correspondientes, que en el caso del MERCOSUR serán la AEC (Arancel Externo Común) aplicable a todos los bienes provenientes de extrazona.

Este tratamiento arancelaria ha reducido las ventajas de los productos manufacturados en las ZFs en comparasión con los productos manufacaturados en el territorio uruguayo no ZF para la exportación a otros países del MERCOSUR.

Sin embargo, las amplias exoneraciones tributarias para las compañías operando en las ZFs siguen representando una ventaja significativa.

Acuerdos Regionales: MERCOSUR

Uruguay junto con Argentina, Brasil y Paraguay es miembro de MERCOSUR, que fue establecido en 1991 con el objetivo de crear un mercado común que se implementaría a finales de 1994. Subsecuentemente los países miembros resolvieron implementar una etapa intermedia, con una unión aduanera que fue puesta en efecto a partir de 1995.

El tratado de MERCOSUR provee la libre circulación de bienes, servicios y factores productivos dentro y entre los países signatarios a través de una reducción progresiva de aranceles y barreras no arancelarias. Los aranceles aplicables al comercio intrazona fueron removidos efectivamente en enero de 1995. Sin embargo los cuatro países han acordado que la circulación dentro del MERCOSUR de algunos productos específicos estará sujeta a aranceles que serán reducidos progresivamente hasta diciembre de 1998 por Argentina y Brasil y hasta diciembre de 1999 por Paraguay y Uruguay.

El 29 de diciembre de 1994 el Poder Ejecutivo uruguayo adoptó formalmente el arancel externo común acordado por los cuatro países signatarios para casi todos los bienes y servicios introducidos en la zona. Los cuatro países han adoptado también una lista de productos que son excepciones al arancel externo común, algunos de los cuales deberán ser progresivamente eliminados para diciembre del 2001 y el resto para el año 2006.

Dentro del marco de MERCOSUR los acuerdos comerciales bilaterales existentes firmados entre Uruguay, Argentina y Brasil tendrán vigencia hasta el año 2001. A través de estos acuerdos los países se han concedido preferencias arancelarias recíprocas. Continuando con el proceso de integración comenzado con el MERCOSUR, el bloque regional ha suscrito acuerdos con Chile y Bolivia previendo una zona de libre comercio en el término de 10 años, a través de una reducción progresiva y automática de los impuestos aplicables en el comercio internacional con terceros países.

En adición a lo anterior, se suscribió un Acuerdo marco para la cooperación interregional con la Unión Europea para regulara las esferas de cooperación en las áreas de comercio, economía e integración.

Vea también:

- Información del puerto
- Actividades portuarias
- Desarrollo intermodal - ZIM